El Diseño se reconoce nacional e internacionalmente como una herramienta de competitividad e innovación para el desarrollo industrial de los países, sin embargo, no siempre existe una estrategia clara para la recolección de datos que permitan identificar el verdadero potencial y el impacto económico que tiene en los diferentes sectores productivos del país.

Las políticas públicas de Diseño planteadas internacionalmente han demostrado la necesidad de identificar la oferta y demanda de diseño, sus tendencias, impacto, y los requerimientos del aparato productivo en este campo, con el fin de lograr una sincronización de dichos elementos, que permita una verdadera implementación del Diseño, por parte de la industria manufacturera y de servicios.

En Colombia y América Latina no se cuenta con entidades que se dediquen a construir indicadores para medir el impacto del Diseño en las estructuras empresariales, ni en la sociedad, en general, de una manera continua en el tiempo y representativa territorialmente. Por ello, aunque el país cuenta con importantes estudios puntuales estos, al carecer de las mencionadas continuidad y representatividad, no aportan elementos que fundamenten los contenidos en la construcción de las políticas públicas.

A partir de la identificación de estas necesidades planteamos el desarrollo de un Observatorio de Tendencias de Diseño - OTD, entendido como una entidad interinstitucional, conformada principalmente por actores del Estado (MinCIT y SENA), de la Academia (la RAD, fundamentalmente) y actores privados, que se encargue de hacer el seguimiento, observación y vigilancia del comportamiento de los componentes del «Sistema Nacional de Diseño», partiendo de diferentes fuentes de información y de la generación de indicadores, cuya aplicación oriente el desarrollo de acciones, y la definición de políticas públicas de diseño en el país.